无毒蟒蛇：球蟒

科　 名：蟒科

中 文 名：球蟒

英 文 名：Ball python

学 　名：Python regius

属 　名：蟒属 Python

食　　性：以小型哺rǔ类动物为食。

分　　布：塞内加尔至乌干达之间。

形态特征：全长约1公尺，最长可达2.5公尺，由于躯体粗大，且颈部较细，使其头部看起来相当突兀。底色为淡褐色，并具有不规则的暗褐色斑纹。尾部呈直条花纹，头部为暗褐色，眼部上方有明显的直条纹。

生活习性：栖息于热带草原。卵生，可产6-9颗卵。

球蟒（学名：Python regius）是分布于非洲的无毒蟒蛇，是非洲蟒类中最小的种类，并且常被当作宠物。原产于非洲的热带森林，因为它在受到惊吓时会将身体蜷缩成球状，因而得名“球蟒”。成年的球蟒一般长达90至120厘米，雌蛇普遍较雄蛇为长，体型亦较为壮硕结实，然而其头部却较雄性细小。球蟒的表鳞平滑，有两片肛鳞，雄蛇的肛鳞较大。体色以黑色为基调，背部有许多圆形斑纹。腹部呈白色或奶油色，有时会出现细碎的黑纹。不过一些宠物商人利用人工方法改变球蟒的基因，导致突变，产生同种多形的情况，令球蟒的异种（斑纹或体色出现各种变异）数量大增。

球蟒多出没于草地、热带草原及疏林地带。以陆行为主，当遇到威胁的时候球蟒会将身体紧缩成球体，并将头颈要害藏在球体中心，在这种状况下它们的确能把身体挤成一个完整的圆球。喜欢躲在其它动物所挖掘的洞穴里，而且有夏眠的倾向。

野生球蟒会捕食小型的哺rǔ动物，幼蛇则会捕食鸟类。被饲养的球蟒更能接受各种形式的食物（包括活生生的、已杀死的，以及经过雪藏处理的），食物的体积应与球蟒体型相等或稍大。球蟒以拣饮择食著名，若遇不上理想的食物，甚至会绝食数月之久，因此若要饲养球蟒，必须经常留意其体重有否出现锐减的情况，避免让其绝食以致危害其生命。

球蟒属于卵生动物，雌蛇每次约能诞下3至11枚蛇卵。母蛇会负责保护及孵育蛇卵，孵育期约为90日。雄性幼蛇的发育期约为12至18个月，雌蛇则需要24至36个月。幼蛇的年龄考虑及体重考虑，都是决定开始喂食期与及选择食物种类的重要参考。与其它蟒蛇比较，球蟒的体型较為细小，性情亦较温和，是相当受欢迎的宠物蛇类。初生幼蛇可能较具侵略性，但只要自小让它们常与人类接触便可以有效地减低其戾性。从野外捕获的球蟒较难照料，由于生活气候差异等因素的影响，球蟒容易被寄生生物影响，危害健康。球蟒寿命大约有20至40岁，目前纪录中最长寿的球蟒有48年的寿命。

球蟒与西非奈及利亚地区伊博族的传统神话有一定关系。当地人认为球蟒近贴大地行动的特性，是地球的象征。尽管伊博族中有很多基督教信徒，一些误闯民居的球蟒仍会得到当地人的重视及悉心照顾。球蟒能在伊博族间肆意游走，若有球蟒意外死去，伊博族群更会为它们设置棺木，建立坟墓，甚至为其举行小型丧礼。