巨嘴鸟的生活习性

在拉丁美洲的热带森林中，生活着一种样子很特别的鸟，叫巨嘴鸟。它外形像犀鸟，体长70多厘米，可是嘴长却有22厘米，几乎是整个身躯的1/3，嘴宽达到８厘米，真是名副其实的大嘴鸟。巨嘴鸟的镰刀嘴与身躯的比例很不相称，显得特别笨重，真叫人为它的脖子担心，怕那粗壮的嘴会把颈骨压断。其实不然，它的嘴虽然体积很大，但是很轻，还不到30克重。原来巨嘴鸟的嘴骨构造很特别，它不是一个实体，只是外面有一层薄薄的硬壳，中间贯穿的则是极细的海绵状的骨质组织，里面还充满着空气。因此，它丝毫不觉得沉重，啄食、飞行都非常灵活。

巨嘴鸟后背和尾基的脊椎骨进化得很独特，从而使尾部能够贴于头部。于是，巨嘴鸟栖息时将头和喙埋于向前遮覆的尾羽下，看上去犹如一个绒球。巨嘴鸟外表华丽多彩，特别是嘴喙，更是美丽，上半部是黄色略带淡绿，下半部是蔚蓝色，喙尖是一点殷红。再配上眼睛四周一圈天蓝色的羽毛，橙黄的胸脯，漆黑的背部，在各种主色中还镶嵌着彩辉，显得格外鲜艳。它的叫声响亮而粗厉，在很远的地方都能听到。巨嘴鸟生性灵敏，警惕性很高，在成群活动时，总有一只鸟像“哨兵”似的守卫在周围，以防止敌害的突然袭击，因而不易捕获。它脚上有四趾、两前两后，可是并不攀缘向前，而是跳跃前进，在地面上活动时，两脚分得很宽，像是一大胖子在跳远，很是有趣。

巨嘴鸟还有一个有趣的进食方法，它吃东西时总是先用嘴尖啄起一块，然后仰起脖子，把食物向上抛起，再张开大嘴，准确地落入喉咙里，而不必经过它那长大的嘴，真是节约时间的能手。它们以果实、种子和昆虫为食，有时它们也掠夺鸟蛋和雏鸟。它们以树洞为巢，一次产蛋２—４枚。

群居的巨嘴鸟规模一般不大，飞行时成零零星星的一列。大型的巨嘴鸟类飞行时常常先扇翅数下，然后收翅呈下落之势，继而展翅作短距离滑翔，之后重新开始扇翅上飞。由于长途飞行对它们而言显

得困难重重，故很少穿越大片的空旷地或宽阔的河流。小型种类则相对扇翅频率要快得多，其中簇舌巨嘴鸟外形似长尾小海雀，但飞行时也呈单列。巨嘴鸟喜栖于高处的树干和树枝上，雨天它们会在那上面的树洞里用积水洗澡。配偶会相互喂食，但栖于枝头时并不紧挨在一起，而是用长长的喙轻轻地给对方梳羽。