蛇的食量和觅食特点

1．蛇的食性

蛇主要吃活的动物，包括从低等的无脊椎动物如蚯蚓、蛞蝓、昆虫到各类脊椎动物如鱼、蛙、蜥蜴、蛇、鸟等，偶尔发现吃死的动物。有人从蛇胃中发现有植物性食物，但目前尚未观察到它吃植物的情况，故一般认为蛇胃中的植物是由于蛇所吞食的其他动物原先吃进植物性食物尚未消化而残留下来的。

每一种蛇都有自己的食性，专食某一类或几类食物，如翠青蛇吃蚯蚓，钝头蛇吃蛞蝓、蜗牛，眼镜王蛇主食蛇类或蜥蜴类，这些蛇称为狭食性蛇；又如蝮蛇、眼镜蛇、五步蛇、竹叶青、烙铁头等大多数常见蛇能食多种脊椎动物，这些蛇称为广食性蛇。广食性蛇究竟吃哪些食物，或以何类食物为主，则往往与其栖息环境和分布地区有关，如华东地区蝮蛇主要吃蛙、鼠，东北大陆蝮蛇主要食鼠，而蛇岛蝮蛇主要食鸟类。

蛇常因环境和季节不同、生理阶段不同其饵料动物不同，其食性亦随之变化，如草原蝰在春季以食蜥蜴为主，而夏季蝗虫多时，则主食蝗虫；又如极北蝰和蝮蛇，成蛇吃鼠类等脊椎动物，幼蛇则食昆虫等无脊椎动物；乌梢蛇在野外以食蛙为主，人工饲养时投饲小白鼠，仍能摄食。人工养蛇时，应根据蛇的食性特点组织饵料，同时也要训练蛇采食多种饵料，以保证营养平衡，促进生长。

2．蛇的摄食频率

蛇的摄食频率在野生状态受制因子非常多，主要包括环境因素、饵料多少及自然代谢。一般夏季和冬眠前是蛇活动的旺季，代谢旺盛，消耗多，消化快，而且此时环境温度适宜，饵料丰富，因此摄食频率高。蛇在冬眠期及初出蛰时，不食或少食，摄食频率低。

在人工饲养情况下，根据这个特点确立投食频率，一般初夏和秋季投食频率要高一些，初春和盛夏投食频率要低一些。频率高时可每周投食1次，频率低时可10—20天投食1次。关于蛇的食量尚无完整资料，但可以肯定其与代谢和活动关系极大，活动旺季应该加大投食量。有人观察，蛇在人工饲养条件下，活动季节每月食量至少达到自身的体重，且水的供应不能间断。

3．蛇的耐饥能力

蛇的耐饥饿能力非常强。蛇除了冬眠期问不食外，平时饱食一餐能饿上半年或——年而不死。蛇的消化力很强，不管吞食什么动物都能够消化，共至连食物的骨骼也不残留，然后充分吸收并以脂肪的形式贮藏于体内。蛇的耐饥力与环境、种类和个体关系较大。环境温度较高，蛇的消化速度快，耐饥时间就短；环境温度低，消化速度慢，耐饥时间就长。一般来说，无毒蛇比毒蛇耐饥力强，大蛇比小蛇耐饥力强，雄蛇比雌蛇耐饥力强，有水喝比无水喝时耐饥力强。有资料介绍：一条于6月从山区捕回饲养的竹叶青，只给水不投食，过了5个月才投食数只青蛙，然后进人冬眠，蛇安然无恙。还有人于4月捕捉到一条出洞晒太阳的灰鼠蛇，只给水，经4个月才被饿死。辽宁大学生物系有一条白眉蛇饿了18个月没有死。国外还有眼镜蛇饿上数年不死的报道。

4．蛇的食量

蛇的食量很大。每次摄猎的食物常可达自身体重的25％以上，如黑眉锦蛇，1次能食4—5只小白鼠。牛虽有巨大的瘤胃，每次摄食量也不到自身重量的10％，其他动物就更少了。在人工养蛇时，可根据蛇的这一特点，每次要投食足量的饵料，特别是多条蛇混养在一起时，每次投食的量要确保每条蛇吃饱，这样一方面能促进其采食，另一方面又能防止蛇相互残食。

5．蛇的猎食方式

大多数蛇采用被动方式猎取食物，以隐藏守候的方法，等待猎物进入其猎取范围后突然攻击而捕获。蛇主要用口来猎食。无毒蛇一般是靠其上下颌着生的尖锐牙齿咬住猎物，然后很快用身体把活的猎物缠死或压得比较细长再吞食，一般活的动物经蟒蛇用身体缠2—3次后就会死亡。毒蛇靠毒牙来注射烈性毒液，使猎物被咬住后立即中毒而死，然后再将猎物吞下。

6．蛇的吞咽

蛇吞食猎物时先将口张大，把动物的头部衔进口里，用牙齿卡住动物的身体，然后下颌骨向后转动，同侧的牙齿钩着食物，便往咽部送进一步，继而另一侧下颌向后转动，同侧牙齿又把食物往咽部送进一步。这样，由于下颌骨的不断轮回交互向后转动，即使很大的食物，只要口能咬住，便能慢慢吞进去。当食物吞到咽部时，颈部相应膨大处的肌肉也能向后作波浪运动，同时相应的肋骨也在运动，共同把食物送到胃里。

7．蛇的食蛋性

喜欢偷食蛋类的蛇，有些是先以其身体压碎蛋壳，而后才进食。但也有些蛇能把鸡蛋或其他更大的蛋整个吞下去。在吞食时先以身体后端或借助其他障碍物顶住蛋体，然后尽量把口张大将整个蛋吞进去。有些专门的食蛋蛇(/)，具有特殊食蛋的肌体结构，其颈内的脊椎骨有长而尖的腹突，能穿破咽部的背面，在咽内上方形成6—8列纵排尖锐锯齿，当把蛋吞进咽部时，随着咽部的吞咽动作进行“锯蛋”，把硬的蛋壳锯破，并且凭借颈部肌肉的力量，使蛋壳破碎，同时把蛋黄、蛋白挤送到胃里；剩下不能消化的蛋壳碎片和卵膜被压成一个小圆球，从嘴里吐出。

8．吞咽与呼吸

蛇在吞咽动物特别是大型动物时，常需要几小时才能完成吞咽动作。由于蛇口腔的特殊结构常能吞咽比自身直径大几倍的动物。大的动物将蛇的整个口腔堵塞满，此时呼吸便受到影响，蛇在长期的演化过程中，为了适应这种吞食特点，喉头也有相应的发展，变成了很长的管状，平时能突到口腔里，在吞食大型猎物时，更能把喉头伸到食物与下颌之间的前方或直接伸出口外，所以不会影响呼吸。

9．蛇觅食特点的利用

根据蛇的这些捕食特点，人工养蛇时，要设投食池，以固定投食地点，便于蛇猎食。否则即使投了食，蛇也不一定能找到。给蛇投食时可以投喂比蛇自身直径大的猎物。给蛇喂蛋时，要防止蛋滚动，以利于蛇采食。给蛇灌喂药物和流体食物时，要防止灌人呼吸道内。