云南蟒蛇

云南蟒蛇是现存蛇类中的“巨人”。现存蛇类约２７０。种，蟒科的蛇类仅６０多种，大多数个体仍不算大，如沙蟒也仅是３０- 5０多厘米，其他种类多在１米左右，体长超过４－５米的大型蟒类也只有６种。其中，最长、最大的种类，首推产于南美州的水蟒，其最高记录是３７英尺（１１．３０米）；其次为东南亚地区的网蟒，最高记录为３３英尺（１０．０６５米）。为此，爬行类动物权威卡尔教授曾断言，世界上不会有超过１２米长的大蟒。我国南方产的黑尾蟒，其最大个体也只是６＾－７米，体重约５０－８０千克。广西是我国蟒蛇主产区，６０＾－７０年代年产量约１０＾－１５．４吨，每年收购数百条，其中达到４－５米的毕竟是少数。云南也是我国蟒的主要产区之一，以往在地州县供销社也能偶尔见到６米左右长的蛇皮，如今也极为稀罕了。上述种种科学记录，证实了我国乃至世界不可能存在３７-３８米长的巨蟒。

蟒的长相是蛇类的典型，它体长圆，明显分成头、躯干和尾 三部分。颈部一般不明显，腹面生殖孔作为躯干部和尾的分界线。没有四肢，借助肋骨、肋皮肌和腹鳞相互配合产生蠕动而爬行。蟒蛇肛孔两侧各有一块爪状角质物，是后肢退化的残迹，也是蟒蛇较为特殊的结构。除此以外与其他蛇类没有更大的区别。蛇头长鸡冠的说法相传已久，很可能是先民将某些蜘蝎类颈部分鳞移植到蛇类头颈部，幻构出的怪异形象。蟒和其他蛇类都没有声带，“会像母鸡般的叫鸣”也是讹传。以讹传讹，流传颇广，遗害甚深。

蟒蛇平日常盘曲成团，静伏不动，或攀缠于树干上“守株待兔”。一旦猎物临近，突然出击，咬紧不放，以强有九的身躯反复缠绞，使猎物窒息而死，然后从头部开始吞食。蛇类可吞食比自己头部大得多的食物，这是因为它们头骨的特殊结构，使口腔能张大至１３０度，下领左右两半也可向两侧扩展，头颈的皮肤、肌肉伸缩性也很大，所以能吞咽大型的食物。据广西蟒蛇解剖研究，发现的食物有鹿、苏门羚、野猪、花面狸、融灌、豹猫、小灵猫、灌、松鼠、鸟类、蛇类、蛙类、鱼类和猪、狗、羊、家禽等。蟒 蛇食量之大，使人惊异不已。广西外贸蛇仓一条１７千克重的蟒蛇，吃下２５千克重的赤鹿；一条１０千克重的蟒蛇，吃下１５千克重的家猪。世界著名的德国海京伯马戏团收养过成千条大蟒，他们试验过一条７．６２米长的网蟒的食量。在几个小时之内先后吞食

1５．５千克和２６千克重的两只山羊（事先割去双角）。南美洲水蟒由于其体型巨大，也创下了一次吞食６０多千克重的鹿类、小牛的最高记录。也有旅行家观察到水蟒与美洲豹惊心动魄搏斗的报道。还曾发现一条７．６米长的水蟒，腹内有一条１．８米长的宽吻鳄。由此看来，蛇类的“巨人”—蟒，拥有巨大的体型和特大的体力，故此能创下一次吞食量的最高记录也不足为怪了。但是，蛇吞象之说则是文学性的夸张，并非科学的真实，不必相信。

蟒蛇虽然个体巨大，体强力壮，食量惊人，但它绝非凶猛。相反，它的“脾性”还是蛇类家族中最为温顺、可爱的呢。它行动 缓慢而举止凝重，外披一身深色而有黄纹的皮衣，如果不受干扰，则可长时间内盘曲不动。饱食一餐之后，它可以十天半月不再进食。即使有人走近，也只是伸出分叉的舌头，轻摇头尾以示意，绝无攻击和逃逸的表示。蟒蛇均为无毒蛇，故此也是很多动物园展出的重要展品，在它的笼舍外经常聚集大批的观众，围观不舍。马戏团也喜欢养蟒蛇，作为动物表演的活道具。身材健美的女郎把貌似可怕的大蟒缠裹全身，与蛇接吻，伴蛇而眠，各种惊人的表 演搏得一片赞扬声。印度、东南亚、南美等地的一些居民，还把蟒蛇作为家庭宠物来饲养，据说蟒蛇可捕食家鼠，也可阻止毒蛇进家、俨然成了“家庭警卫”。

蟒蛇的寿命究竟有多长，也是个令人感兴趣的问题。肯定地说，千年巨蟒和千年修炼的蛇精一样都是无稽之谈，不足为信。蛇类年龄的测算，迄今尚无方法，由此也带来不少臆想。唯一可信的是在动物园的养殖记录了。据记载活得最久的蟒曾有２５年８个月，还有华盛顿动物园的水蟒活了２８年零９个月，费城动物园的 一条普通蟒活了４０岁３个月零１４天，则是最长记录了。与很多野生动物一样，蟒在自然界的寿命比人工饲养的环境下还要短得多。